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根據路透報導，英特爾今年4月啟動18A製程的風險性量產，目標是為其下一代處理器「Panther Lake」鋪路，預計將於2025年底問世。消息人士指出，截至夏季，該製程的良率僅達約10%，雖較去年底的5%略有提升，但仍遠低於半導體業界追求的50%以上量產門檻。對於英特爾來說，這樣的數據無疑給其製程追趕計畫蒙上一層陰影，也讓Panther Lake的量產節奏面臨高度挑戰。
Panther Lake推進受阻，18A製程進入關鍵試煉期
報導指出，英特爾歷來在製程導入上極度重視成本與良率的平衡，晶片良率至少要達到70%至80%，才能真正為公司帶來穩定利潤。若以當前的10%水準啟動量產，將意味著每片晶圓中超過九成的產品無法出貨，不僅成本高昂，更可能導致獲利能力大幅下滑。尤其在AI運算需求暴增、先進製程成為競爭焦點的當下，18A的技術成熟與否，攸關英特爾是否能在與台積電、三星的競賽中取得一席之地。
儘管英特爾官方對此表示，相關良率數據「被低估」，並強調正朝年底達成量產門檻邁進，但財務長David Zinsner也坦言，短期內若無顯著改善，該製程的利潤將難以立刻轉正。年底前即使順利啟動大量生產，預期仍須一段時間進一步優化良率，才能讓18A帶來正向貢獻。
另外，Panther Lake尚未量產，英特爾已確認其下一代處理器「Nova Lake」將再度部分交由台積電代工，顯示其對自家製程進展的謹慎態度。這項決策雖可被解讀為分散風險、確保產能，但也間接反映出英特爾在先進製程路上的不確定性與現實挑戰。
18A製程的成敗，將成為英特爾重返晶圓代工巔峰的關鍵轉捩點。若能突破目前的技術瓶頸，實現良率提升與穩定供貨，英特爾不僅可望重振市場信心，更將為其IDM 2.0戰略注入強心針。反之，若進展遲緩或成本居高不下，恐將進一步削弱其在先進製程領域的競爭力。（原文出處）
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